作者: 陳俞名醫師
頸動脈在哪裡？
頸動脈是頸部的兩條重要大血管，它位於喉嚨旁邊，沿著頸部朝向頭部延伸，負責將血液送到大腦，讓我們的腦部能夠正常運作。
什麼是頸動脈狹窄？
頸動脈狹窄是頸動脈的血管壁逐漸堆積脂肪和其他物質，形成動脈硬化斑塊，進而導致血管狹窄。血管狹窄嚴重時會阻礙血液流動，使得血液無法順利送到腦部，增加後續發生腦中風的風險。就像家裡的水管用久後，水管壁會產生污垢沉積，等到污垢沉積嚴重到影響水的流動，水管也就阻塞了，道理是一樣的。
頸動脈狹窄會有什麼症狀？
頸動脈狹窄初期可能不會有任何症狀，不容易發現，但隨著頸動脈狹窄越來越嚴重時，可能會出現以下缺血症狀：
- 頭暈或昏昏欲睡
- 視力模糊或突然黑暗冥(台語)
- 說話有困難或口齒不清
- 肢體半側無力或麻木
- 走路不穩
頸動脈狹窄的危險因子有哪些？
- 高血壓：長期高血壓會傷害血管壁，增加形成斑塊的風險
- 高血脂：攝取過多的不健康脂肪(反式脂肪、飽和脂肪)會導致脂肪在動脈內堆積，使血管變得狹窄
- 糖尿病：高血糖容易損傷血管內膜，使斑塊更容易形成
- 吸菸：菸草中的有害物質會損傷血管，增加頸動脈狹窄的風險
- 缺乏運動：久坐不動的生活方式會影響心血管健康，增加狹窄的風險
- 遺傳因素：家族中有人有心血管疾病，頸動脈狹窄的風險較高
要如何保養頸動脈？
- 規律服用慢性病藥物：若已經有頸動脈斑塊或頸動脈狹窄，醫師會開立抗血栓藥物和降血脂藥物，務必要定期服用這些藥物增加斑塊的穩定度，減少腦中風的風險。並定期回診追蹤頸動脈超音波(每年一次)。
- 定期健康檢查：定期看醫師進行健康檢查，特別是對於有心血管病史或三高高風險族群，醫師會安排頸動脈超音波的檢查，它是非侵入性的檢查，可以有效早期發現頸動脈狹窄。
- 戒菸：不吸菸或遠離二手菸。
- 規律運動：每天至少從事有氧運動30分鐘，中等運動強度，可以選擇散步、慢跑、游泳等運動方式。(延伸閱讀: 無痛開始有氧運動！)
- 健康飲食：多吃蔬菜、水果、全穀物和健康脂肪(不飽和脂肪)，減少高脂、高糖和高鹽食物的攝取(少油鹽糖)。
- 控制體重：維持正常的體重有助於減輕心血管負擔。
延伸閱讀
參考資料
1. Bonati, L. H., Jansen, O., de Borst, G. J., & Brown, M. M. (2022). Management of atherosclerotic extracranial carotid artery stenosis. The Lancet. Neurology, 21(3), 273–283. https://doi.org/10.1016/S1474-4422(21)00359-8
2. UpToDate ”Management of asymptomatic extracranial carotid atherosclerotic disease”
